De rivier die voor Swarovski te tam was
Voordat de stuwdam van Josefův Důl het verval van de speelse Kamenice voorgoed beteugelde, vormde dit bergriviertje al sinds mensenheugenis een bron van mechanische energie voor de molens, slijperijen, glasbedrijven en later ook fabrieken langs haar oevers. Aan de Kamenice leerde Swarovski de beginselen van het glasslijpen, terwijl hij zich in Albrechtice de metaalbewerking eigen maakte die nodig was voor de productie van bijouterie.
Het trage, uitputtende handwerk bracht hem op het idee een machine te ontwerpen en te patenteren voor het slijpen van kleine glazen halffabricaten – de eerste in haar soort in Oostenrijk-Hongarije. Daarmee wilde hij zijn eigen glasfabriek voor de productie van kristal uitbouwen, waarnaar de vraag juist begon toe te nemen. Maar de smalle Kamenice, met haar bescheiden waterafvoer, kon zijn grootse plannen niet bijbenen. Daarom besloot Swarovski, geboren in het IJzergebergte, in 1895 zijn productie te verplaatsen naar de veel krachtiger stromende Inn in Oostenrijk. Daar begon hij aan een heel ander verhaal…
En de Kamenice? Langs haar het meest romantische deel voert het Palacký-pad. De aanleg begon in 1912 op initiatief van de Tsjechische Toeristenclub. Een van de eerste trajecten, tussen Plavy en Návarov, moest op sommige plaatsen letterlijk uit de rotsen worden gehakt. Het doel was het tot dan toe moeilijk toegankelijke dal te ontsluiten en via wandelroutes het Boheems Paradijs met het IJzergebergte en het Reuzengebergte te verbinden.